Scholen worstelen met schoolreisjes, bijdrage van ouders loopt terug
De verschillen tussen scholen zijn groot: scholen met rijkere ouders halen veel meer geld op dan scholen met veel leerlingen die opgroeien in armoede. Op zes van de tien van deze basisscholen zijn de inkomsten uit de vrijwillige ouderbijdrage gedaald, blijkt uit het onderzoek in opdracht van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Onderwijs.
Volgens het Jeugdeducatiefonds, dat scholen ondersteunt, moet de politiek daarom dringend extra investeren in scholen met veel leerlingen uit gezinnen met geldzorgen, zodat schoolreisjes niet afhankelijk zijn van de financiële situatie van ouders.
Sinds de invoering van de wet Vrijwillige Ouderbijdrage in 2021 mogen scholen ouders vragen om een vrijwillige financiële bijdrage voor extra activiteiten. Met de wet wilde de overheid juist kansengelijkheid bevorderen: leerlingen mogen niet worden uitgesloten van activiteiten als hun ouders de bijdrage niet kunnen betalen.
Steeds vaker ondersteuning
Maar in de praktijk komt er bij steeds meer scholen minder geld binnen via de ouderbijdrage. Scholen waarvan minstens de helft van de leerlingen in armoede zit, kunnen voor financiële steun terecht bij het Jeugdeducatiefonds. Het aantal aanvragen steeg van 2.200 voor 2,9 miljoen euro in mei vorig jaar naar ruim 3.300 aanvragen voor 4,7 miljoen euro in dezelfde periode dit jaar.
Vrijwillige ouderbijdrage school is voortaan ook echt vrijwillig
De gevolgen zijn ook voelbaar op SBO Merlijn in Den Haag. "Normaal gaan de kinderen vier dagen naar een boerderij in Brabant, maar dit jaar kunnen we voor het eerst niet met groep 7 en 8 op kamp", vertelt schooldirecteur Marthe van den Boer. De school voor speciaal basisonderwijs ligt in de Haagse wijk Laak waar veel gezinnen kampen met financiële zorgen.
Kiezen tussen uitgaven
"Ouders moeten in onze wijk vaak kiezen tussen boodschappen doen of een bijdrage leveren aan schoolactiviteiten. Als ouders een paar euro kunnen missen, zijn ze daar vaak trots op." Het is kortom geen onwil van de ouders. "Maar met zulke bedragen kun je geen vierdaags kamp organiseren. Bovendien worden de kosten voor vervoer, verblijf en activiteiten ieder jaar hoger."
Volgens de school is het gemis groot. "De kinderen leren op kamp ontzettend veel. Via spelletjes, uitstapjes, samen koken en samenleven. Het is veel meer dan alleen een leuk uitje." Ook de kinderen zijn teleurgesteld: "Ze vonden het verschrikkelijk en waren er verdrietig onder."
Wetsvoorstel: vrijwillige ouderbijdrage mag nooit uitsluiting kind betekenen
De school pleit daarom voor structurele ondersteuning vanuit de overheid. "We willen de ouderbijdrage vrijwillig houden, maar er moet wel een structureel potje komen voor dit soort activiteiten. Anders worden juist de kinderen die er het meeste baat bij hebben de dupe. Daar zou in politiek Den Haag veel meer bewustzijn voor moeten zijn."
Oproep kabinet
Het Jeugdeducatiefonds blijft de scholen ondersteunen, zegt Marielle Arnoldus van het fonds. "Maar als deze stijging doorzet, komt onvermijdelijk de vraag op tafel of wij de groeiende vraag nog kunnen blijven opvangen."
Woensdag debatteert de Tweede Kamer over de Wet Vrijwillige Ouderbijdrage en de gevolgen voor de schoolreisjes.
In deze video vertellen ouders over hun ervaringen met de vrijwillige ouderbijdrage:
