Hittekoepel zorgt voor tropische temperaturen: zo werkt het
Een hittekoepel is eigenlijk een hardnekkig hogedrukgebied dat lange tijd op dezelfde plek blijft hangen. "De warme lucht zit als het ware gevangen onder een deksel en kan niet ontsnappen", legt Huirne uit.
Hoge luchtdruk
Door de hoge luchtdruk wordt de lucht samengeperst, waardoor deze nog verder opwarmt. Tegelijkertijd blijft de zon schijnen, en omdat er nauwelijks bewolking ontstaat onder de koepel, zorgt dat ook voor extra opwarming.
De lucht warmt momenteel ook niet alleen overdag op, maar koelt 's nachts ook nauwelijks af, vooral in de steden die door alle dicht op elkaar gestapelde gebouwen, drukte en airco’s worden bestempeld als hitte-eilanden. Daardoor begin je elke dag warmer dan de vorige.
Een hittekoepel en een hittegolf gaan vaak hand in hand, legt Huirne uit. Een officiële hittegolf wordt vastgesteld wanneer het minstens vijf dagen achter elkaar 25 graden of warmer is, waarvan er op minimaal drie dagen sprake is van tropische temperaturen van 30 graden of hoger. Omdat een hittekoepel langdurig op zijn plaats blijft liggen, kan ook de hittegolf veel langer aanhouden.
Bijzonder
Hittekoepels komen vaker voor maar blijven wel bijzonder. "We zien door klimaatverandering steeds vaker dat zulke hogedrukgebieden langere tijd boven ons land blijven hangen", zegt Huirne. Pas wanneer het hogedrukgebied opschuift, kan koelere oceaanlucht Nederland bereiken en zullen de temperaturen weer wat dalen.
Volgens de huidige verwachtingen zullen de temperaturen pas volgende week dinsdag weer onder de 25 graden komen. Daarmee lijkt een hittegolf van ongeveer twaalf dagen binnen bereik te komen.
