Met deze drones verandert Hezbollah de oorlog tegen Israël: 'Moeilijk te verdedigen'
Hoewel er afspraken zijn gemaakt over een wapenstilstand tussen Hezbollah en Israël, beschieten beide partijen elkaar nog regelmatig. Hezbollah staat vooral bekend om zijn grote raketarsenaal, maar zet steeds vaker kleine en snelle drones in tegen Israëlische troepen in het zuiden van Libanon.
Drone met draad
Deze zogeheten first person view-drones (FPV) worden bestuurd via glasvezelkabels zo dun als flosdraad, waardoor ze niet te detecteren zijn met elektronische systemen. "De drone vliegt met een trommeltje waarin een lange draad van 15 tot 20 kilometer zit", zegt defensiespecialist Patrick Bolder van het Haags Centrum voor Strategische Studies (HCSS).
Een video van een Hezbollah-strijder die een FPV-drone afvuurt op een Israëlische tank in het zuiden van Libanon:
Een piloot bestuurt de drone, uitgerust met een explosief, op afstand. "Je kunt meekijken via een camera, de drone op je doel afsturen en vervolgens het explosief laten afgaan", zegt Bolder. Hij vertelt dat oorlogsvoering hierdoor steeds meer op een soort 'computerspelletje' lijkt.
Volgens Bolder heeft Hezbollah afgekeken van Oekraïne in de strijd tegen Rusland. "Bijna alles gebeurt tegenwoordig op afstand. Drones zijn inmiddels niet meer weg te denken in moderne oorlogsvoering."
En dat is logisch, laat RTL Nieuws-correspondent Pepijn Nagtzaam weten. "Militair gezien is de balans duidelijk: Israël is sterker. Ze hebben onder meer een superieure luchtmacht en een inlichtingendienst die Hezbollah keer op keer weet te treffen waar het pijn doet. Hezbollah weet dat ook en juist daarom voeren ze geen traditionele oorlog."
"Hezbollah is van oudsher een verzetsmacht," zegt Nagtzaam. De beweging werd opgericht in 1982, tijdens de Israëlische bezetting van Zuid-Libanon. "Het is geen leger dat een veldslag uitvecht, maar een beweging die zich decennialang heeft ingegraven in het zuiden van Libanon." Bekende bergpaden, tunnels en dus drones: het zijn de wapens van een strijdmacht die het terrein op zijn duimpje kent.
De troeven van Hezbollah
Hezbollah heeft twee echte troeven. De eerste, raketten, wordt grotendeels door de Israëlische luchtafweer onderschept. De tweede is lastiger te stoppen: antitankwapens en drones op korte afstand. "Dat is voor Israël moeilijk te verdedigen," aldus Nagtzaam. Zeker nu drones in steeds meer conflicten opduiken als goedkoop maar effectief wapen.
Een gepantserd voertuig van Israël dat werd geraakt door een Hezbollah-drone.
Defensiespecialist Bolder schat dat het maken van zo'n FPV-drone tussen de 2000 en 3000 euro kost. "Als je daarmee een veel duurdere tank of helikopter kunt uitschakelen, is het heel goedkope munitie." Volgens Bolder heeft Israël wapenopslagplaatsen van Hezbollah gevonden, waar drones lagen die nog in elkaar gezet moesten worden. "Dat laat zien dat ze onderdelen kopen en de drones zelf kunnen maken."
Is Nederland voorbereid?
Hij verwacht dat Israël op een gegeven moment een antwoord zal vinden op de dronedreiging, maar voorlopig lukt het Hezbollah bijna dagelijks om Israëlische soldaten te doden of te verwonden. Nu steeds meer landen en militante bewegingen goedkope drones inzetten, vraagt Bolder zich af hoe goed Nederland voorbereid is op deze nieuwe wapens. "Want dit staat ons ook te wachten."