Zelensky vraagt NAVO om Patriot-raketten: 'Anders heeft Rusland vrij spel'
Nog geen week na de dodelijkste aanval op Kyiv van dit jaar werd de Oekraïense hoofdstad opnieuw zwaar getroffen door een Russisch bombardement. Oekraïne heeft steeds meer moeite de snelste Russische raketten uit de lucht te halen.
Tekorten
Volgens Oekraïne-verslaggever Chris Colijn is er maar één middel om die raketten betrouwbaar onschadelijk te maken: het Amerikaanse Patriotsysteem. Daar heeft Oekraïne geen alternatief voor. Maar door de oorlog in het Midden-Oosten zijn er in de laatste maanden veel Patriotraketten afgevuurd om te verdedigen tegen Iraanse raketten.
De afweerraketten zijn kostbaar en de wereldwijde productie is erg laag, zegt Colijn. "NAVO-landen maken zich zorgen dat ze er niet genoeg op voorraad hebben, en willen niet graag hun voorraden Patriots opsturen naar Oekraïne omdat ze dan zelf mogelijk tekorten krijgen."
Zelensky waarschuwt voor NAVO-top voor tekort aan afweerraketten
Oekraïne heeft wel Patriotsystemen staan, maar de afweerraketten zelf zijn 'bijna of helemaal op', zegt Colijn. Daardoor kon Oekraïne tijdens de afgelopen aanval geen enkele ballistische- of antischeepsraket onschadelijk te maken.
"Dat betekent dat de Russen nu vrij spel hebben met die wapens. Als de Russen een doel voor ogen hebben, is de kans groot dat ze dat raken. Dat zorgt voor angst. Oekraïense burgers zien zulke raketten vaak inslaan in flatgebouwen, met tientallen slachtoffers tot gevolg. De schuilkelders in Kyiv zitten stampvol, omdat iedereen zich zorgen maakt dat de raketten bij hen thuis inslaan."
Beroep op bondgenoten
Daarom doet de Oekraïense president Volodymyr Zelensky op de NAVO-top in Ankara een dringend beroep op zijn bondgenoten. "Zolang onze bondgenoten Patriotraketten in hun arsenalen laten liggen, wordt Rusland alleen maar aangemoedigd om woongebouwen te blijven vernietigen."
Nederland koopt extra Patriot-luchtverdedigingssysteem
Tegelijkertijd willen de Verenigde Staten samen met Nederland en andere Europese landen in Europa een locatie opzetten voor het onderhoud van de gewilde afweerraketten. Dat bevestigen twee NAVO-diplomaten.
Opgeslagen PAC-2-luchtafweerraketten moeten regelmatig worden gekeurd en gekalibreerd en dat moet nu steeds in de VS gebeuren, zegt een bron. Onduidelijk is nog waar de onderhoudslocatie in Europa zou moeten komen. Naast Nederland doen ook Polen, Zweden en Duitsland mee. In dat laatste land worden al PAC-2's gemaakt.
Oekraïne is ook druk bezig met de ontwikkeling van een eigen luchtafweersysteem, een soort alternatief voor de Patriot. Maar dat is erg moeilijk, en de verwachting is dat het nog zeker een jaar zal duren voordat zoiets beschikbaar is. Het doel daarmee is onafhankelijk te worden van Amerika.
De Patriotsystemen zijn voor Oekraïne van groot belang in de strijd tegen Rusland. In deze video zie je hoe zo'n afweersysteem werkt:
