VS gaf ruim 37 miljard dollar uit aan Iran-oorlog, regering-Trump wil meer
Hegseth moest verschijnen voor de senaatscommissie die gaat over de begroting om de oorlogsuitgaven te verdedigen, en omdat hij nog meer miljarden wil.
Vijf maanden oorlog
De rekening van de oorlog in Iran - die nu zo'n vijf maanden duurt - loopt op. Eind april stond de teller op 25 miljard dollar, meldt de New York Times. Dat was vlak voor het akkoord tussen Iran en de VS over een tijdelijk staakt-het-vuren.
Agressief en bombastisch: hoe Pete Hegseth het gezicht van de Iran-oorlog werd
Inmiddels is er zo'n 12 miljard extra uitgegeven, en daar blijft het niet bij. Onlangs vroeg de regering-Trump om 70 miljard dollar extra noodbudget om de kosten van de oorlog in Iran te betalen. Dat geld is nodig voor nieuwe wapens en salarissen voor soldaten.
Het Pentagon - het Amerikaanse ministerie van Defensie - wil 46 miljard dollar gebruiken om de productie van munitie op te schroeven. Het gaat onder meer om precisiebommen, raketten en anti-drone-systemen. De veelgebruikte Tomahawk-raket kost bijvoorbeeld ruim 3 miljoen dollar. Per stuk.
Omstreden verzoek
Het verzoek om extra budget is niet onomstreden. Het komt namelijk bovenop het budget van 1500 miljard dollar dat het Pentagon voor volgend jaar heeft aangevraagd.
Bovendien zijn er twijfels of Hegseth wel een volledig plaatje geeft van de kosten. Zo zou hij volgens bronnen van NBC en CBS News geen rekening houden met alle schade die Iran heeft aangericht met luchtaanvallen op Amerikaanse militaire bases in de Golfregio. De daadwerkelijke kosten van de oorlog zouden daarmee veel hoger liggen.
Noodsituatie?
Ook de manier waarop de regering-Trump aan het geld wil komen stuit op kritiek in de Senaat. "De regering probeert dit te verkopen als een noodsituatie, maar het is meer een manier om de gebruikelijke procedure te omzeilen", aldus de belangrijkste Democraat in de senaatscommissie die over het verzoek gaat.
"Het probleem is niet een gebrek aan geld, maar een slechte planning", zegt zij. Daar is Hegseth het niet mee eens. "Dit is een nieuw verzoek, gebaseerd op de nieuwe realiteit in de wereld", zegt hij.
Politieke discussie
Toch voert binnenlandse politiek de boventoon in het debat over de defensiebegroting. "Geen geld voor het ministerie is de grootste bedreiging die ons land kent", zei Hegseth, meldt persbureau Reuters. De huidige minister was een groot criticaster van de verzoeken om geld vanuit het Pentagon ten tijde van de regering-Biden, meldt de New York Times.
Inmiddels zoekt president Trump naar een uitweg uit de oorlog die hij zelf begon, vertelt correspondent Erik Mouthaan in de video hieronder.
