Verstopte wc of lekkage? Zo check je of je klusjesman zuiver op de graat is

Per dag komen er bij de Fraudehelpdesk gemiddeld vier meldingen binnen over de praktijken van malafide installatiebedrijven. De truc is vaak hetzelfde: malafide bedrijven zorgen dat hun site met de ronkende belofte 'binnen 30 minuten ter plaatse' lekker snel vindbaar is. 

Die belofte lossen ze wel in, maar het probleem fiksen niet. Wel presenteren ze 'buitensporig' hoge rekeningen die ter plaatse betaald moeten worden. Al dan niet onder (lichte) dwang, bijvoorbeeld door te weigeren om weg te gaan zolang de rekening niet is betaald.

Half uurtje werk

Het gaat daarbij om rekeningen variërend van 800 tot 2000 euro voor enkele minuten tot een half uurtje werk, aldus brancheorganisatie Techniek Nederland. Soms is de rekening nog hoger, omdat er nieuwe schade wordt veroorzaakt. Sommige maken het nog bonter door sabotage te plegen of een dure nepreparatie uit te voeren in plaats van een kapotte zekering te vervangen.

Of voorrijkosten van 285 euro, zonder dat het probleem werd opgelost. Klanten moesten soms ook een factuur ondertekenen waar nog geen bedrag op was ingevuld. Vervolgens vulde het bedrijf er later zelf een bedrag in. Vorig jaar waren dit soort praktijken goed voor bijna 2 miljoen euro schade, vermoedelijk het topje van de ijsberg. 

Want de lekkage, verstopping of uitgevallen cv-ketel moeten alsnog door een echte loodgieter gerepareerd worden. Die laatste wordt door de oplichterspraktijken met argusogen bekeken. "De hele sector is de dupe", aldus Mark Harbers, voorzitter van Techniek Nederland. 

Misbruik van noodsituatie

De branchevereniging hoopt op een hardere aanpak van malafide bedrijven, bijvoorbeeld door advertenties beter te controleren en sneller iets te doen met klachten. Oplichters gaan steeds geraffineerder te werk, waarschuwt de brancheorganisatie. "Juist bij een spoedsituatie willen mensen zo snel mogelijk hulp. Oplichters maken daar misbruik van", stelt Harbers. 

Het fenomeen is niet nieuw: toezichthouder ACM waarschuwt er al jaren voor. Ook slotenmaker is een geliefd beroep voor kwaadwillenden. Net als ongediertebestrijders en reparateurs van wasmachines. Beroepen waar je niet vaak contact mee hebt, totdat het ineens heel dringend nodig is.

Hoe voorkom je dat je in zo'n geval ook financieel de sjaak bent? De belangrijkste tip van de Autoriteit Consument en Markt is om je goed voor te bereiden, door een lijstje te maken van bedrijven die je eventueel ooit met spoed nodig hebt.

Check je verzekering en vraag je buren

Dat voorkomt dat je als de nood aan de man is, gehaast toch in zee gaat met een louche figuur. Ook onderdeel van je huiswerk is even checken welke schade onder je verzekering valt. Zij kunnen soms helpen met het zoeken.

Als je zelf zoekt, vraag dan eerst eens rond in je kennissenkring. Of bij je VvE of verhuurder. Als je online zoekt, sla dan de gesponsorde advertenties over: vaak zijn juist deze afkomstig van malafide bedrijven. En laat je ook niet verleiden door mooie beloftes.

Als je eenmaal op de site van een bedrijf bent aanbeland, check dan vooral of er een adres gemeld wordt. En of dat ook echt bestaat. Check ook even of de prijzen die genoemd worden logisch zijn.

En of het bedrijf een Kamer van koophandel-inschrijving heeft. En of deze overeenkomen met de gegevens in het KvK-register. Ook een handige bron van informatie is om even wat reviews te lezen, op meerdere klachtensites.

Let op nepperds

Je kunt ook nog even controleren of het bedrijf is aangesloten bij een branchevereniging, zoals Techniek Nederland. Niet overbodig, want sommige bedrijven gebruiken zelfs het logo van de club om klanten te lokken. Al deze checks zijn geen garantie, maar je verkleint de kans op een beunhaas aan de deur. 

Als dat toch noodzakelijk is, maak dan heldere afspraken over de werkzaamheden, de prijs en de manier van betalen. En leg deze vast op papier. En zorg ervoor dat deze wordt bevestigd. Stel dat een bedrijf zich niet aan de afspraak houdt, dan hoef je niet te betalen.

Zet niet zomaar je handtekening

Als een bedrijf moeilijk doet bij het maken van de afspraken, dan is het slim om extra alert te zijn of zelfs gewoon een ander bedrijf te zoeken. Zet ook vooral nooit je handtekening zonder goed te kijken waarvoor precies.

Stel dat het toch misgaat, bijvoorbeeld omdat de kosten alsnog veel hoger zijn dan is er mogelijk sprake van misleidende verkoop en die kun je laten terugdraaien. Als je er onderling met het bedrijf niet uitkomt, kun je je melden bij de ACM en in uiterste noodgevallen bij de politie.