Meer mensen met hersenschudding naar bedrijfsarts, oorzaak blijft raadselachtig
De arbodiensten, die samen ongeveer een miljoen werkenden begeleiden, zien het aantal verzuimdagen als gevolg van een hersenschudding de afgelopen jaren behoorlijk toenemen.
Actief herstel
Een mogelijkheid is volgens ArboNed en HumanCapitalCare dat er tegenwoordig anders wordt gekeken naar het herstel van een hersenschudding. Waar voorheen vooral langdurige rust als medicijn werd gezien, ligt de nadruk nu meer op actief herstel en geleidelijke terugkeer naar de werkvloer.
Daardoor komen, volgens de arbodiensten, werknemers waarschijnlijk vaker bij de bedrijfsarts terecht. Het is alleen moeilijk aan te tonen dat dit de stijging daadwerkelijk verklaart. Daar ontbreken de precieze cijfers voor.
Achtbaan Six Flags onder vuur: 'Hersenletsel bij meer dan honderd bezoekers'
Ook Cornel Tol, fysiotherapeut en onderzoeker naar herstel bij hersenschuddingen, ziet veel patiënten met een hersenschudding voorbijkomen. Bij de meeste mensen nemen de klachten geleidelijk af, maar bij een deel houden ze langer aan. "Waarom sommige mensen langdurig klachten houden en anderen herstellen, is nog onduidelijk. Er lijken voorspellende factoren te zijn. Daar doen we nu onderzoek naar."
Volgens de fysiotherapeut is er geen bewezen verklaring voor de stijging van het aantal geregistreerde gevallen. De beschikbare cijfers laten vooral een ontwikkeling zien, ze maken niet duidelijk waardoor die wordt veroorzaakt.
Zorggat
Voor mensen bij wie de klachten aanhouden, is passende hulp niet altijd gemakkelijk te vinden, vertelt Tol. "Er ontstaat een soort zorggat: patiënten weten niet altijd waar ze terechtkunnen voor begeleiding als hun klachten niet vanzelf verdwijnen."
In deze video zie je hoe je een hersenschudding kunt herkennen:
"Een hersenschudding wordt soms onderschat, terwijl klachten als hoofdpijn, vermoeidheid, concentratieproblemen en overprikkeling langdurig kunnen aanhouden", zegt Iris Delmee, woordvoerder van ArboNed en HumanCapitalCare. Dat steeds meer werknemers nu naar een bedrijfsarts gaan voor goede begeleiding bij het herstel is volgens haar een positieve ontwikkeling.
Elektrische fiets
Naast de stijging bij de bedrijfsartsen wordt ook op de spoedeisende hulp steeds vaker hersenletsel gezien. Volgens VeiligheidNL, het kenniscentrum voor letselpreventie, is het aantal bezoeken vanwege hersenletsel in tien jaar tijd met 60 procent toegenomen.
Volgens het kenniscentrum spelen meerdere ontwikkelingen een rol bij die toename. Het ziet al langer een groei in het aantal fietsslachtoffers met hersenletsel. Vooral het aantal mensen dat na een ongeval met een elektrische fiets of fatbike hersenletsel oploopt, neemt volgens VeiligheidNL toe. Onder jongeren is die groei opvallend sterk.
Stoppen met koppen: Gezondheidsraad waarschuwt sporters voor hersenletsel
Bij privé-ongevallen speelt de vergrijzing waarschijnlijk een belangrijke rol. Ouderen vallen vaker, en de gevolgen van een val zijn op hogere leeftijd vaak ernstiger. Daardoor neemt bij hen ook de kans op hersenletsel na een val toe.
'Zo overprikkeld dat ze moest overgeven'
Hoe ingrijpend een hersenschudding kan zijn, weet Winnifred uit eigen ervaring. Na een val tijdens het schaatsen liep ze een hersenschudding op. Aanvankelijk leek de schade mee te vallen: ze was niet buiten bewustzijn geweest en had alleen een bult op haar hoofd. "Ik ben de volgende dag gewoon naar werk gegaan, maar raakte zo overprikkeld dat ik moest overgeven", vertelt ze.
Na ongeveer zes weken begon ze voorzichtig op te krabbelen. "Maar toen ik opnieuw hoofdletsel opliep, ging het mis. Alleen al naar een scherm kijken of koken werd me te veel." Meerdere pannen op het vuur konden al een paniekaanval uitlokken. Ook kreeg ze last van tinnitus en angstklachten. "Ik was 27 en mijn hele leven was gewoon weg", zegt Winnifred.
Herstel van drieënhalf jaar
Na een jaar kreeg ze te horen dat ze haar klachten moest accepteren. Dat deed ze niet. Door eigen trainingen, later onder begeleiding van Tol, duurde het herstel uiteindelijk drieënhalf jaar. Winnifred moest niet alleen haar oog-, duizeligheids- en cognitieve klachten 'wegtrainen', maar ook opnieuw bouwen aan wat eerder vanzelfsprekend was: werken, boodschappen doen, koken en afspreken met vrienden.
Inmiddels is Winnifred volledig hersteld. Ze schreef een boek over haar herstel, Hoofd boven water, over wat ze tijdens haar herstel had willen weten. Met experts roept ze op meer onderzoek te doen naar de gevolgen van een hersenschudding, zodat anderen eerder de juiste hulp kunnen vinden.
